El día de hoy 19 de Octubre se celebra el día mundial del Cáncer de Mama
y aquí en Momento Sonoro también nos preocupamos por su salud. El cáncer de
mama es el cáncer más frecuente en las mujeres tanto en los países
desarrollados como en los países en desarrollo. La incidencia de cáncer de mama
está aumentando en el mundo en desarrollo debido a la mayor esperanza de vida,
el aumento de la urbanización y la adopción de modos de vida occidentales.
Desgraciadamente el cáncer no da indicios del mismo ya hasta cuando se
encuentra en etapas avanzadas, sin embargo si se detecta a tiempo aun se puede
hacer mucho.
Pero seguramente te preguntas ¿Que es el cáncer
de mama?¿Qué lo causa? ¿Cómo lo puedo detectar? y sobre todo ¿Cómo puedo
prevenirlo?, bueno pues trataremos de explicarlo y espero que podamos aclarar
tus dudas.
¿Qué es?
Es el cáncer que comienza en el tejido mamario y existen dos tipos
principales:
- El carcinoma ductal que comienza en los conductos que llevan leche desde la mama hasta el pezón. La mayoría de los cánceres de mama son de este tipo.
- El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que producen leche.
En raras ocasiones, el cáncer de mama puede comenzar en otras áreas de
la mama.
Muchos
cánceres de mama son sensibles a las hormonas estrógenos, lo cual significa
que dicha hormona hace que el tumor canceroso mamario crezca. Tales
cánceres tienen receptores de estrógenos en la superficie de las células y se
denominan cáncer positivo para receptores de estrógenos o cáncer positivo para
RE.
Algunas
mujeres tienen lo que se conoce como cáncer de mama positivo para HER2. HER2 se
refiere a un gen que ayuda a que las células crezcan, se dividan y se reparen
ellas mismas. Cuando las células (entre ellas las cancerosas) tienen
demasiadas copias de este gen, se multiplican más rápidamente.
Históricamente, las mujeres con cáncer de mama positivo para HER2 tienen una
enfermedad más agresiva y un riesgo mayor de que ésta reaparezca
(recurrencia) que las mujeres que no tienen este tipo de cáncer. Sin embargo,
esto puede estar cambiando con los tratamientos dirigidos específicamente
contra el gen HER2.
¿Que lo causa?
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le
diagnosticará cáncer de mama.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:
- Edad y género: el riesgo de padecer cáncer
de mama aumenta a medida que uno envejece. La mayoría de los casos de
cáncer de mama avanzado se encuentra en mujeres de más de 50 años. Las
mujeres tienen 100 veces más probabilidades de sufrir cáncer de mama que
los hombres.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama: uno también tiene un riesgo
más alto de padecer cáncer de mama si tiene un familiar cercano que haya
padecido este tipo de cáncer, al igual que cáncer uterino, cáncer ovárico
o cáncer de colon. Alrededor del 20 al 30% de las mujeres con cáncer de
mama tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
- Genes: algunas personas tienen
genes que los hacen más propensos a desarrollar cáncer de mama. Los
defectos en genes más comunes se encuentran en los genes BRCA1 y BRCA2.
Estos genes normalmente producen proteínas que lo protegen a uno del
cáncer. Si uno de los padres le transmite a uno un gen defectuoso, uno
tiene un mayor riesgo de presentar cáncer de mama. Las mujeres con uno de
estos defectos tienen hasta un 80% de probabilidades de padecer cáncer de
mama en algún momento durante su vida.
- Ciclo menstrual: las mujeres que inician
tempranamente sus períodos menstruales (antes de los 12 años) o llegan a
la menopausia tarde (después de los 55) tienen un riesgo mayor de cáncer
de mama.
Otros factores de riesgo abarcan:
- Consumo de alcohol: el consumo de más de 1 o 2
vasos de alcohol al día puede incrementar el riesgo de cáncer de mama.
- Parto: las mujeres que nunca han
tenido hijos o que los tuvieron recién después de los 30 años tienen un
mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Quedar en embarazo más de una
vez o a temprana edad reduce el riesgo de padecer este tipo de cáncer.
- DES: las mujeres que tomaron
dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos pueden tener un mayor riesgo
de sufrir cáncer de mama después de los 40 años. Esta droga se le
suministraba a las mujeres entre los años 1940 y 1960.
- Hormonoterapia: uno tiene mayor riesgo de
cáncer de mama si ha recibido hormonoterapia con estrógenos durante
algunos años o más.
- Obesidad: ha estado asociada con el
cáncer de mama, aunque este vínculo es controversial. La teoría es que las
mujeres obesas producen más estrógeno, el cual puede estimular la
aparición de este cáncer.
- Radiación: si recibió radioterapia
cuando era niño o adulto joven para tratar un cáncer del área del tórax,
tiene un riesgo mucho más alto de padecer cáncer de mama. Cuanto más joven
haya sido al iniciar la radiación y más alta la dosis, mayor será el
riesgo, especialmente si la radioterapia se administró durante el
desarrollo de las mamas.
Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes
con varillas no aumentan el riesgo de cáncer de mama. Tampoco existen datos que
confirmen un vínculo directo entre el cáncer de mama y los pesticidas.
¿Cuáles son los síntomas?
El cáncer de mama precoz generalmente no causa síntomas; razón por la
cual los exámenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el
cáncer crece, los síntomas pueden incluir:
- Tumores mamarios o tumoraciones en las
axilas que son duras, tienen bordes irregulares y generalmente no duelen.
- Cambio en el tamaño, forma o textura de las
mamas o el pezón. Por ejemplo, se puede presentar enrojecimiento, agujeros
o fruncimiento que luce como cáscara de naranja.
- Secreción de líquido proveniente del pezón,
que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y lucir
como pus.
Los hombres también pueden padecer cáncer de mama y los síntomas abarcan
tumoración mamaria, así como dolor y sensibilidad en las mamas.
Los síntomas del cáncer de mama avanzado pueden abarcar:
- Dolor óseo
- Dolor o molestia en las mamas
- Úlceras cutáneas
- Hinchazón de un brazo (próximo a la mama con
cáncer)
- Pérdida de peso
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y factores de riesgo y
luego llevará a cabo un examen físico, el cual incluye ambas mamas, las axilas
y el área del cuello y del tórax.
Los exámenes utilizados para diagnosticar y vigilar a los pacientes con
cáncer de mama abarcan:
- Resonancia magnética de las mamas para
ayudar a identificar mejor la tumoración mamaria o evaluar un cambio
anormal en una mamografía
- Ecografía de las mamas para mostrar si la
tumoración es sólida o llena de líquido
- Biopsia de mama: usar métodos como biopsia
aspirativa, guiada por ecografía, estereotáctica o abierta
- Tomografía computarizada para ver si el
cáncer se ha diseminado
- Mamografía para detectar cáncer de mama o
ayudar a identificar la tumoración o protuberancia mamaria
- Tomografía por emisión de positrones (TEP)
- Biopsia de ganglio linfático centinela
para ver si el cáncer se ha diseminado
Si el médico sabe que uno en realidad tiene cáncer de mama, se harán
exámenes adicionales para ver si el cáncer se ha diseminado. Esto se denomina estadificación
y ayuda a guiar el tratamiento y seguimiento futuros y le da a uno una idea de
lo que puede esperar en el futuro.
Los estadios o fases del cáncer de mama van de 0 a IV. Cuanto más alto
sea el número del estadio, más avanzado estará el cáncer.
¿Cuál es el tratamiento a seguir?
El tratamiento se basa en muchos factores, incluyendo:
- El tipo y estadio del cáncer.
- Si el cáncer es sensible o no a ciertas
hormonas.
- Si el cáncer produce en exceso o no un gen
llamado HER2/neu.
En general, los tratamientos para el cáncer pueden abarcar:
- Fármacos quimioterapéuticos para
destruir las células cancerosas.
- Radioterapia para destruir el tejido
canceroso.
- Cirugía para extirpar el tejido canceroso:
una tumorectomía para
extirpar la tumoración mamaria; una mastectomía para extirpar toda o
parte de la mama y posiblemente las estructuras aledañas.
La hormonoterapia se le prescribe a las mujeres con cáncer de mama
positivo para receptores de estrógeno con el fin de bloquear ciertas hormonas
que estimulan el crecimiento del cáncer.
- Un ejemplo de hormonoterapia es el fármaco
tamoxifeno, que bloquea el efecto del estrógeno, el cual puede ayudar a
las células cancerosas de la mama a sobrevivir y proliferar. La mayoría de
las mujeres con cáncer de mama sensible al estrógeno se benefician de este
fármaco.
- Otro tipo de medicamentos para hormonoterapia
llamados inhibidores de la aromatasa, como exemestano (Aromasin), han
demostrado que funcionan tan bien o incluso mejor que el tamoxifeno en
mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama. Los inhibidores de la
aromatasa bloquean la producción de estrógeno.
La terapia dirigida, también llamada terapia biológica, es un tipo más
nuevo de tratamiento para el cáncer. Esta terapia utiliza fármacos
antineoplásicos especiales que focalizan ciertos cambios en una célula que
pueden llevar al cáncer. Uno de estos fármacos es trastuzumab (Herceptin) y se
puede utilizar para mujeres con cáncer de mama positivo para HER2.
Los tratamientos para el cáncer pueden ser locales o sistémicos:
- Los tratamientos locales involucran sólo el
área de la enfermedad. La radiación y la cirugía son formas de este tipo
de tratamiento.
- Los tratamientos sistémicos
afectan a todo el cuerpo: la quimioterapia es uno de sus ejemplos.
La mayoría de las mujeres recibe una combinación de tratamientos. Para
las mujeres con cáncer de mama en estadio I, II o III, el objetivo principal es
tratar el cáncer e impedir que reaparezca (curarlo). Para las mujeres con
cáncer en estadio IV, el objetivo es mejorar los síntomas y ayudar a que las
personas vivan por más tiempo. En la mayoría de los casos, el cáncer de mama en
estadio IV no se puede curar.
Los tratamientos nuevos y mejorados están ayudando a las personas con
cáncer de mama a vivir por más tiempo como nunca antes. Sin embargo, incluso
con tratamiento, el cáncer de mama puede diseminarse a otras partes del cuerpo.
Algunas veces, el cáncer retorna incluso después de que se extirpa el tumor
entero y se descubre que los ganglios linfáticos están libres de cáncer.
La recuperación después del tratamiento para el cáncer de mama depende
de muchas cosas y cuanto más avanzado esté el cáncer, menos alentador será el
pronóstico. Otros factores empleados para determinar el riesgo de recurrencia y
la probabilidad de un tratamiento exitoso abarcan:
- Localización del tumor y qué tan lejos se ha
diseminado
- Si el tumor es positivo o negativo para los
receptores hormonales
- Marcadores del tumor, como HER2
- Expresión del gen
- Tamaño y forma del tumor
- Tasa de división celular o qué tan rápido está
creciendo el tumor
Después de considerar todo lo anterior, el médico puede discutir el
riesgo de tener una recurrencia del cáncer de mama.
¿Cómo puedo prevenirlo?
El tamoxifeno está aprobado para la prevención del cáncer de mama en
mujeres de 35 años en adelante que estén en alto riesgo. Analice esto con el
médico.
Las mujeres que están en riesgo muy alto de sufrir cáncer de mama pueden
pensar en someterse a una mastectomía preventiva (profiláctica). Se trata de
una extirpación quirúrgica de las mamas antes de que el cáncer de mama se haya
diagnosticado alguna vez. Las posibles candidatas abarcan:
- Mujeres a quienes ya se les ha extirpado una
mama debido a cáncer
- Mujeres con fuertes antecedentes familiares de
cáncer de mama
- Mujeres con genes o mutaciones genéticas que
aumenten el riesgo de padecer este tipo de cáncer (como BRCA1 o BRCA2)
El médico puede realizar una mastectomía total para reducir el riesgo de
cáncer de mama. Esto puede disminuir, pero no eliminar, el riesgo de este tipo
de cáncer.
Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares,
no se pueden controlar. Sin embargo, consumir una alimentación saludable y
realizar unos cuantos cambios en el estilo de vida pueden reducir la
posibilidad total de cáncer en general.
Todavía hay poco consenso respecto a si los cambios en el estilo de vida
pueden prevenir el cáncer de mama. El mejor consejo es consumir una
alimentación bien balanceada y evitar centrarse en un alimento para
"combatir el cáncer". Las pautas dietarias de la Sociedad Americana
del Cáncer (American Cancer Society) para la
prevención del cáncer recomiendan que la gente:
- Escoja alimentos y tamaños de las porciones
que fomenten un peso saludable
- Escoja productos integrales en lugar de
productos de granos refinados
- Coma cinco o más porciones de frutas y
verduras cada día
- Limite las carnes rojas y procesadas en la
alimentación
- Reduzca el consumo de alcohol a un trago por
día (las mujeres que están en alto riesgo de cáncer de mama deben pensar
en no tomar alcohol en absoluto)
Quizás fue mucha información para ustedes, pero es mejor que estemos
enterados de este tipo de enfermedades que ya están más presentes en nuestra
vida. Personalmente les puedo hablar de mi propia experiencia de vivir con
Cáncer, (ya que padezco Cáncer de Tiroides pero igual estoy luchando al mismo
tiempo), se que puede ser devastador escuchar ese diagnostico para ustedes o
para cualquier persona cercana a ustedes, pero lo que si les digo es que Cáncer
es una palabra muy fuerte, pero no lo suficiente para vencerte, a mi me ha dado
lo contrario… Vida!!! Además de que me ha enseñado a disfrutar lo que tengo y
vivir la vida.
Cuídense mucho y auto explórense y si no saben cómo acudan a un médico y
si detectan algo anormal no duden en checarse.
Fuente
OMS Organización Mundial de la Salud
Medline Plus
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